白骨頂雞 Coot

       聽過蝙蝠在鳥禽和獸類大戰的故事嗎？蝙蝠說:[我會飛，我是禽。]又說:[我哺乳，我有毛髮，我是獸。]這個寓言諷刺蝙蝠的投機說了，結果沒佔到便宜，兩邊都排斥他。蝙蝠因為外在特性有很尷尬的身分。

 在水域裡也有尷尬的禽，牠是雞還是鴨啊？牠會游水，但是牠的爪子沒有相連的蹼。不知是否有類似的傳說或故事。

    黑色的鳥，頭頸是深黑，短而圓的身體是灰黑色的，黑頭卻從頭頂到喙有一塊白色的盾牌。白盾牌的頂端邊緣有一塊鵝黃和一點紅，小紅眼睛，翅膀的邊緣和內側有一點白羽。最特別的就是他的爪子，扁平分節的瓣蹼足，能游泳。

     

見到他立刻想到我曾經在國父紀念館到到一隻黑體，臉的正面是紅色盾牌的鳥，那叫紅冠水雞。紅冠水雞有細長像蜘蛛腳的爪，沒有蹼，卻能游泳的鳥。

左圖：白骨頂雞，英文名：Coots學名：Fulica atra，屬鶴形目（GRUIFORMES）秧雞科（RALLIDAE）右圖：紅冠水雞， 英名：Common Moorhen. 學名：Gallinula chloropus.，屬鶴形目（GRUIFORMES）秧雞科（RALLIDAE）

   

   

查出這黑鳥的名字，英文叫coot，coot的原意是指愚蠢偏心的老頭。說他笨，是起飛和降落不像野鴨或野鵝那樣靈巧？或是那個站在岸邊膽小笨拙的模樣？其實牠的腿能在陸地上快步地行走，也能在浮於水面的植物上行走。下面這段影片是2014/05/22在湖邊看見Coot在草地覓食的鏡頭，那扁平的瓣蹼足走在草地上好像很有彈性。

       Coot的學名是Fulica，中文名字是白骨頂雞、骨頂雞。分布於美洲 歐洲 亞洲 澳洲 非洲，那就是全球囉！只要是淡水域，池塘，湖泊，河流，沼澤，砂石場和水庫的常見鳥。體積比綠頭鴨小，雌雄外表差別不大，一年可以孵育兩窩雛兒，一次可以孵化出15個蛋，孵化期14-24天，不過存活率不高；兩性都參加孵卵，雙親餵食和照顧幼鳥。雛體8週獨立生活。求偶期很會鳴叫，平時很安靜。

白骨頂雞主要的食物是水生植物，也吃昆蟲和水中小生物。能連續潛水取食。

        2014-05-27巧遇一對白骨頂雞扎猛子，吃湖中的水草，可以觀察到腹部靠近尾部的白羽，以及游水時兩腳的運動。

資料上說，牠們和鴨群一起生活，我的湖邊觀察是附近若有綠頭鴨、加拿大鵝、埃及鵝、烏鴉等，Coot牠們也不閃避。

好友在FB上留言：[這個coot乍看之下還以為是鴨哩？她真能偽裝，居然是雞！但又會游泳，打破了我很多既定的偏見，有幾個想法：這些禽鳥移民在此，原來她們也懂得擇優而居ㄚ。她們雞鴨鵝同一家，小小的移民社會彼此分享資源，倒也相安無事。]

其實，人們會被名字誤導：

白骨頂雞或紅冠水雞，名字雖有[雞]，但歸於[鶴形目][秧雞科]，是涉禽，在水邊活動的生物。

我們一般所說的雞，是歸於[雞形目][雉科]，是陸禽。

北京鴨 綠頭鴨 紅面鴨 番鴨 鵝 加拿大鵝 天鵝 鴻雁都是[雁形目]，是游禽。

所以，COOT的確不是雞，也不是鴨，倒是[鶴]，嗚哈哈哈~~~

2015年三月、2016年三月又來爾灣North Lake，發現湖邊最大的群組就是coot了，湖邊大概有六群，每一群都有50隻左右，大部分的時候都在草地上不停的啄啄啄。看見一群coot/白骨頂雞下水，原來遠方來了一隻狗。

請看2015、2016見到的coot群組，想想2014年五月~七月在同一個湖，coot的總數量不超過10隻呢，他們是侯鳥，冬天來南加州，夏日回到美國北部、加拿大南部，五六月在那兒交配繁殖。

在North lake 一定有不少人餵食這些動物，所以我才暫定拍照，他們就飛奔而來，以為這個人類帶食物來了。看我兩手空空只有相機，頗失望的哟!

參考資源

Wildscreen Arkive

Baidu百科
康乃爾鳥類實驗室
維基百科
Kids' Inquiry of Diverse Species/American coot